古往今来，香料被经常用于各种宗教仪式，医疗救治，日常饮食等各个方面。
在古代，香料作为一种神物具有很高的地位，古代商路的开拓也部分归功香料贸易的不断扩大。中国出产的桂皮，印度出产的香树脂和豆蔻，印度尼西亚出产的丁香，肉豆蔻，藏红花，非洲出产的乳香，没药辗转于世界各海陆口岸，香料贸易已经成为当时世界贸易的主要方面。有句话说得有道理：世界是在寻找香料中被发现的。
香料发展经历了颇为漫长的时间，在十九世纪前的发展颇具神秘色彩，人们还只是取得植物的花，果，干，根，茎中的香料物质或部分动物体分泌的发香物质来制备香料。到了近代
随着科学技术的发展，通过复制天然物质结构而合成的人工香料大量涌现，使得香料的成本大大降低，
香气质量有了大幅提高。近十几年来，对发香机理的深入研究使得人类可以更加主动地创造舒适的香气，抑制不良气息。
现在香料作为一个工业中间品被广泛地应用于日化，美容，食品，酿酒，烟草，皮革，饲料，医药，环保等行业，深入到人类生活的各个角落。 |
